Φανταστείτε μια εφημερίδα να ανακοινώνει ότι δεν θα επιτρέπει πλέον στις βιβλιοθήκες να κρατούν αντίγραφα των φύλλων της. Αυτό είναι, στην ουσία, αυτό που αρχίζει να συμβαίνει στο διαδίκτυο.
Το Internet Archive — η μεγαλύτερη ψηφιακή βιβλιοθήκη του κόσμου — διατηρεί εφημερίδες από τα μέσα της δεκαετίας του 1990. Η αποστολή του είναι να διαφυλάσσει τον Ιστό και να τον κάνει προσβάσιμο στο κοινό. Για τον σκοπό αυτό, ο οργανισμός λειτουργεί το Wayback Machine, το οποίο περιέχει πλέον περισσότερες από ένα τρισεκατομμύριο αρχειοθετημένες σελίδες και χρησιμοποιείται καθημερινά από δημοσιογράφους, ερευνητές και δικαστήρια.
Τους τελευταίους μήνες, όμως, οι New York Times άρχισαν να αποκλείουν το Archive από την ανίχνευση της ιστοσελίδας τους, χρησιμοποιώντας τεχνικά μέτρα που ξεπερνούν τους παραδοσιακούς κανόνες robots.txt. Άλλες εφημερίδες, όπως The Guardian, φαίνεται να ακολουθούν το παράδειγμά τους.
Μια Ανεκτίμητη Ιστορική Μνήμη σε Κίνδυνο
Εδώ και σχεδόν τρεις δεκαετίες, ιστορικοί, δημοσιογράφοι και το ευρύ κοινό βασίζονται στο Internet Archive για να διατηρούν τις ειδησεογραφικές ιστοσελίδες όπως εμφανίζονταν στο διαδίκτυο. Αυτές οι σελίδες αποτελούν συχνά τη μόνη αξιόπιστη πηγή για το πώς δημοσιεύτηκαν αρχικά τα άρθρα. Σε πολλές περιπτώσεις, τα άρθρα επεξεργάζονται, αλλάζουν ή αφαιρούνται — μερικές φορές ανοιχτά, μερικές φορές όχι.
Το Internet Archive καθίσταται συχνά η μόνη πηγή για την παρακολούθηση αυτών των αλλαγών. Όταν μεγάλοι εκδότες αποκλείουν τους ανιχνευτές του, αυτή η ιστορική τεκμηρίωση αρχίζει να εξαφανίζεται. Η Wikipedia μόνη της συνδέεται με περισσότερα από 2,6 εκατομμύρια άρθρα ειδήσεων που διατηρούνται στο Archive σε 249 γλώσσες — και αυτό είναι μόνο ένα παράδειγμα.
Η Λάθος Απάντηση στο Σωστό Πρόβλημα
Οι Times ισχυρίζονται ότι η κίνηση αυτή οφείλεται σε ανησυχίες για την απόξεση περιεχομένου από εταιρείες ΤΝ. Οι εκδότες επιδιώκουν τον έλεγχο του τρόπου με τον οποίο χρησιμοποιείται το έργο τους, και αρκετοί μηνύουν εταιρείες ΤΝ για το εάν η εκπαίδευση μοντέλων σε υλικό που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα παραβιάζει τον νόμο. Υπάρχουν ισχυρά επιχειρήματα ότι μια τέτοια εκπαίδευση εμπίπτει στη θεμιτή χρήση.
Ανεξάρτητα από την έκβαση αυτών των αγωγών, ο αποκλεισμός μη κερδοσκοπικών αρχειοθετών είναι η λάθος απάντηση. Οργανισμοί όπως το Internet Archive δεν κατασκευάζουν εμπορικά συστήματα ΤΝ — διαφυλάσσουν ένα αρχείο της ιστορίας μας. Το κλείσιμο αυτής της λειτουργίας θα μπορούσε ουσιαστικά να καταστρέψει δεκαετίες ιστορικής τεκμηρίωσης για μια μάχη που οι βιβλιοθήκες δεν ξεκίνησαν και δεν ζήτησαν.
Η Αρχειοθέτηση είναι Νόμιμη — και Απαραίτητη
Η δυνατότητα αναζήτησης υλικού αποτελεί καθιερωμένη νόμιμη πρακτική. Τα δικαστήρια έχουν αναγνωρίσει εδώ και καιρό ότι είναι συχνά αδύνατο να δημιουργηθεί ένα ευρετήριο αναζήτησης χωρίς να γίνουν αντίγραφα του υποκείμενου υλικού. Γι’ αυτό, όταν η Google αντέγραφε ολόκληρα βιβλία για να δημιουργήσει μια βάση δεδομένων αναζήτησης, τα δικαστήρια το αναγνώρισαν ορθά ως θεμιτή χρήση: η αντιγραφή εξυπηρετούσε έναν μετασχηματιστικό σκοπό — την ανακάλυψη, την έρευνα και τη νέα γνώση.
Το Internet Archive λειτουργεί με την ίδια αρχή. Όπως οι φυσικές βιβλιοθήκες διατηρούν εφημερίδες για τους μελλοντικούς αναγνώστες, το Archive διατηρεί το ιστορικό αρχείο του Ιστού. Οι ίδιες νομικές αρχές που προστατεύουν τις μηχανές αναζήτησης πρέπει επίσης να προστατεύουν τα αρχεία και τις βιβλιοθήκες — ακόμα κι αν τα δικαστήρια θέσουν τελικά όρια στην εκπαίδευση ΤΝ.
Ένα Λάθος που Δεν Μπορεί να Αναιρεθεί
Αν οι μεγάλοι εκδότες κλείσουν το Archive, δεν περιορίζουν απλώς bots. Σβήνουν το ιστορικό αρχείο. Υπάρχουν πραγματικές διαμάχες για την εκπαίδευση ΤΝ που πρέπει να επιλυθούν στα δικαστήρια. Αλλά η θυσία της δημόσιας τεκμηρίωσης για να δοθεί αυτή η μάχη θα ήταν ένα βαθύ — και πιθανώς μη αναστρέψιμο — λάθος.
Το Internet Archive έχει διατηρήσει το ιστορικό αρχείο του Ιστού για σχεδόν τριάντα χρόνια. Αν μεγάλοι εκδότες αρχίσουν να αποκλείουν αυτή την αποστολή, οι μελλοντικοί ερευνητές μπορεί να ανακαλύψουν ότι τεράστια τμήματα αυτής της ιστορίας έχουν απλώς εξαφανιστεί.
Πηγή άρθρου: https://www.eff.org/